Todos os organismos que vivem no fundo [do mar]. Inclui os que vivem na superfície do assoalho oceânico (epibentos) ou bem enterrados no sedimento (endobentos). Podem ser vegetais (fitobentos) ou
animais (zoobentos); macroscópicos (megalobentos, macrobentos), de tamanho médio (meiobentos) ou microscópicos (microbentos). O bentos é particularmente importante nas produtivas águas costeiras, onde o fitobentos recebe
luz suficiente para desenvolver-se e alimentar densas populações de zoobentos. (
Tradução livre do original: http://www.pes.fvet.edu.uy/cienmar/madid/glosario.html; 01-10-2006)